发动机制动即利用发动机制动 ，是指抬起油门踏板 ，但不踏下离合器，利用发动机的压缩行程产生的压缩阻力 ，内摩擦力和进排气阻力对驱动轮形成制动作用。也就是“拖档走 ”－－挂着档不给油 ，发动机对车没有牵引力 。相反由于车轮转动带动了传动系，怠速下的发动机对车产生反作用的阻力 ，档位越高发动机对车的作用越小 ，反之越大 。
车辆在发动机制动下速度越来越低，如果纯粹是利用发动机制动档位也要逐级降档 ，如果加上制动踏板制动 ，可能车辆速度立即迅速降低，可越级降档或直接挂入空档。
利用发动机制动不可先踩离合器 。踩下离合器即断开了发动机制动，在重车下坡等情况下车辆会越来越快 ，极其危险的 。
自动挡长距离下坡怎么靠发动机制动
有的 ，下坡不踩油门降档就是发动机制动。
很多新手在下坡时都喜欢一直踩着刹车，这样的做法其实最危险！长踩刹车对于刹车片负荷极大 ，这样会导致刹车片过热 ，燃油温度过高，会在气管里面气爆 ，这样极易导致车子熄火 ，或是刹车不灵，刹不住车的情况发生就极为危险 。
所以在下坡前最好换成手动挡然后控制好车速 ，把档位挂在L挡上采用发动机制动才是最为安全的做法 。除此之外有些车型可以采用把档位挂到321档上 ，这样同样可以达到发动机制动的效果，而不是脚踩刹车制动。
还有些车型例如SUV车型就更适用于新手使用 ，他是最为简单的操作程序 ，就是HDC陡坡缓交，这个功能是只有一些SUV车型才有的，新手使用这些车型时只要把这个按钮摁下 ，然后也不需要脚踩刹车 ，也不需要挂什么档位，要做到的只有握紧方向盘 ，控制好车子行驶方向 ，就可以了，听起来是不是超级简单 ，可以说是新手必备型车型了 。
自动挡在下坡时 ，发动机是不喷油的，因此这时不是发动机带动车轮转而是车轮带动发动机转 ，这样就会产生一定的制动效果 。
不过 ，在专业上讲，上述效果并不是真正的发动机制动。真正的发动机制动 ，是通过改变进排气门的开关 ，或者在排气管中安装阀门，在上述情况下增加发动机排气的阻力，从而实现真正的‘’‘制动’’。
在装备了发动机制动的车辆上 ，自动挡汽车会在需要制动时 ，自动判断并在合适的车速下自动降挡，以保证最大的制动效果 。
